Se entiende como patronal al empresario o grupo de empresarios que toman las decisiones sobre la contratación, prestación de servicios y despido de trabajadores. Pero también se entiende como patronal a aquellos que representan a los empresarios, autónomos y emprendedores y ayudarles a resolver sus problemas.
Patronal como empleador individual
Como hemos explicado, respecto a las relaciones laborales, la patronal se trata del grupo de personas que toma las decisiones que tienen que ver con la contratación, condiciones de prestación y despido de los trabajadores. Son aquellos que crean puestos de trabajo y los ofrecen con el fin de que sea ocupado. Es importante que no se confunda patronal con empresa puesto que NO son lo mismo. El término de patronal también hace referencia a aquella persona o personas que se identifican como capitalista o inversor de la empresa.
Patronal como asociación de empleadores
Estas hacen referencia a grupos de presión que pueden alterar el funcionamiento del mercado libre. Así pues, las patronales son instituciones que encuentran su razón de ser en el surgimiento del empresario capitalista, quienes tienen una clara conciencia de sus intereses, aunque estén contrapuestos con los de los trabajadores.